第266章 爆炸

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朝槿看著那許監事，從袖帶裡掏出了幾張文書，與巡檢司巡檢核看，臉上已擺出幾分不悅，“此次出行，乃是同三皇子殿下同行。若是誤了時辰，三皇子問責，屆時巡檢讓我作何解釋？”

那巡檢一張肅容立時掛上幾分笑意，道：“既是光祿寺所召廚役，那便不必留人。”

朝槿便跟著這位中年男子，出了城。

“你也真是的，定好的卯時在府衙門口集合，”許監事語聲有些不快，指責朝槿道：“整個南直隸的廚役，就等你一個人！見你遲遲未來，又去尋你，可叫人好找！王大廚好大的麵子！”

朝槿連聲道歉，又編了個藉口，“小人原是早早啟程的，誰曾想途徑狼牙山的時候，遇到山匪了......”

狼牙山一帶，山匪確實猖獗。

那許監事的怒氣頓時冇了，轉而安慰她，“人冇事便好......”

未曾設想，她真的遇上了去京的廚役車隊......

可她根本就不是王良啊，紙是包不住火的。屆時東窗事發，她命都得賠進去。

“許監事，我想去小解，”她指了指不遠處的茅房。

她得想辦法脫身。

哪知許監事臉色不耐，“給我憋著！百多號人就等你一人！”

實則，真正的緣由是，他們得在五日內趕至直沽港，迎三皇子上船。

“真的很......”看著許監事一張比她臉還黑的黑麪，朝槿將一個“急”字兒咽回了肚子裡。

算了，路上找機會再跑。

二人就這般，行到了一隊馬車前，朝槿被安排上了最後一輛馬車。

甫一上車，隻聽馬鞭一聲脆響，這隊馬車便轆轆北行，疾馳而去。

直至此刻，朝槿纔有心力，去細看每個人頭上註明的一段段文字。朝槿隨意挑了個容長臉的少年，詳看他頭上的註解：

【口味偏好：三分甜，十分辣，十分酸，五分鹹；

食材偏好：雞肉、豬五花、魚肉、嫩豆腐、筍、黃瓜、豌豆芽】

這是......口味偏好？

她現在竟能一眼看破每個人的口味偏好。

“我叫黃騰，兄弟你就是王良吧？”

那容長臉的少年發問。

朝槿立時醒神。可能是剛剛她看得目光太直切了.......

她忙點頭賠笑，“抱歉讓各位久等了！”

朝槿將剛剛與許監事的說辭又和車內其他五人道了一遍，又補充了句：“也是倒黴，差點被那金陵守城兵士扣留下來。許監事與我在金陵北門耽誤了許久。”

哪知此話一出，就像捅了馬蜂窩似的，車上眾人紛紛抱怨起來：

“......豈止金陵啊，我上元縣的，在句容縣也被拉去縣衙盤查了好久......”

“......我也是！昨日在高淳縣縣城門，排那老長的隊，差點冇趕上今日點卯.....”

眾人七嘴八舌的抱怨著，朝槿越聽，心越沉。

這麼看來，似是整個應天府，都在緝捕她。

怎會如此？

季靈均怎有如此大的權力？

她現今猶如一隻籠中雀，往哪兒去似都是......自投羅網。

如今，待在這廚役車隊裡，於她而言，反而是最安全的。

那許監事說，這支車隊是與三皇子同行的。有皇孫貴胄的庇佑，想必那群兵匪不敢亂來。

兩害相權取其輕。權宜之下，朝槿放下了偷溜的念頭。

她決定，跟著這支車隊——進京。

至於進京之後如何脫身.......她還冇想好。

先解決燃眉之急吧。

朝槿一行人，走了四天的陸路，至直沽港後，轉水路。

下了馬車，腥鹹海風迎麵拂來。濛濛晨光下，朝槿極目遠眺，漫漫汪洋，水天相接，一望無際。

碼頭處停靠了一支高大如樓、尖底上闊的福船。

怎是走海運，而不是走河運？

“諸位，此次能上這條福船，乃是借了三皇子的光，”許監事站在排列整齊的隊伍前，朝南拱手道：“三皇子不日便會蒞臨，爾等須在此地，恭迎三皇子殿下。不可喧嘩，不可......”

許監事說了一大堆規矩，說到最後，他聲音都有些嘶啞了。

“可明白了？”

朝槿跟著其他人應是。

就這般，許監事轉身，兩手交握，靜立在隊伍前。一百多號人，也跟著鴉雀無聲。

這一恭候，便從熹微晨光候立至日落西斜。

朝槿這幾日本就疲於奔命，也冇吃過一頓飽飯。此時，已是兩眼發黑。

頭重腳輕之下，身子往旁倒去。

幸而，黃騰一把扶住了她。

“你冇事吧？”

“肅靜！”許監事喝止。

黃騰略有擔憂地看著她，朝槿微微一笑，回以寬慰。

又等了約莫兩刻鐘。

萬道霞光之下，一隊車馬自遠處徐徐而至。

“斂容肅聲！”許監事一聲令下，諸人伏首而跪。

朝槿隨眾而跪。

冇一會兒，便聽許監事恭聲道：“卑職參見三殿下。”

“免禮。”這道男聲似春雪初融，清朗冷冽。

朝槿冇忍住，悄悄抬頭看了一眼。

這一眼，便將她震住。

隻見華蓋馬車前，一瘦得形銷骨立的男子負手而立。

他頭戴玉冠，腰繫麒麟佩，可這綺羅華冠，掩不住他身子的蕭索之氣。

似是這霞光下的落葉，絢麗也凋零。

更讓朝槿在意的是：這三皇子的口味偏好，怎生......如此怪異！

【口味偏好：十分甜，百分辣，三分酸，九十分鹹；

食材偏好：無】

朝槿重生以來，見過的眾人口味，都是不足十分的。這三皇子的甜辣口味，竟是常人的十倍。

三皇子體格如此虛弱，難道......是因為口味與常人有異，故而飲食難安？

思緒流轉之間，一個大膽的念頭油然而生。

若是她能讓三皇子安享飯食，三皇子必定會倚重於她。屆時，即便她冒名頂替王良之事被髮現，也有望搏命了。

想通了這一層，數日以來籠罩在她心頭的如霾心事，也撥的雲開見月明瞭。

心潮澎湃之餘，朝槿隨眾人上了這條福船。

船樓共有四層，朝槿他們被帶至第二層。

許監事開始念名字分房，每十二人一個艙室。朝槿與馬車上的其他五人被分至走廊儘頭的艙室。

一進門，入目便是兩排三列的上下通鋪。朝槿個子小，被分到了上鋪。

倒也清淨。

幾個人簡單收拾完後，朝槿幾人便隨人流趕去船樓的第三層。

第三層是專作炊事和就餐的地方。

人齊了後，許監事站在台階上，朗聲道：

“諸位，接下來的路程，全船人員的每日餐食，皆由諸位負責。”

此話一出，便有人拍胸脯保證冇問題。

許監事雙手下壓，示意噤聲，爾後，話頭一轉，“那便先按艙室進行分工。做雜差的不得抱怨，掌勺的亦不可驕矜......”

朝槿他們艙室分到的活計，是餵養蓄養在船上的所有家畜家禽，外加宰殺。

“真倒黴！”黃騰低聲抱怨了一句。

分完工，許監事又是一番訓誡，又立了諸多規矩，以免“衝撞貴人”。

朝槿總結了一下，那便是：

每日到點兒吃飯、做事、睡覺，除了餐堂、牲畜艙、行臥艙室，其他地方一律不許去。

過了好一會，一陣晃動之間，這艘福船終於出海了。

夜間，整個艙室鼾聲震天。朝槿輾轉反側。比鼾聲更擾人的，是她的心事。

如何，才能讓那位三皇子給她一個機會，為他做膳食呢？

自開船之日起，朝槿同黃騰他們，每日要定時餵養家禽牲畜，還要清掃糞便。幸而廚役、普通兵士與船員並不是日日吃葷，否則光宰殺這一差事，就夠人喝一壺的了。

而朝槿，在忙碌之餘，又很勤快地幫許監事跑腿乾雜事。

一來可以熟悉這船上的情況，二來可以拉許監事的好感。

等時機成熟了，再在許監事麵前求個機會，給三皇子做道菜。

誰成想，還冇等朝槿開口，機會就送上來了。

這日，剛好是“葷日”，朝槿正給雞放血。

黃騰從外麵進來，一臉興高采烈。

正拔著毛的馮秀，喝住黃騰，語氣頗不滿地道：“你小子又躲懶！我都拔了七八隻雞的毛了，你纔過來！”

黃騰擺擺手，臉上得意之色反而更甚：“我可是為大家帶來了一個天大的好訊息！”

“啥？”

“我們艙室明日要為貴人做一頓夕食！”

朝槿身形微頓。

平日裡都是那些有名氣的大廚來負責貴人吃食。如今，這等好差事怎會輪得到他們這群生瓜蛋子？

看來，伺候三皇子這差事，對於那些大廚來說，已經不是什麼好差事了。

其他人都不相信黃騰的話。

直至午間吃飯時，許監事宣佈道：

“為了公平起見，從今日起，諸位輪流負責貴人膳食。”

餐堂裡所有廚子都陷入喜悅之中。

爾後，許監事又以多給年輕人機會為由，命朝槿他們負責貴人的明日夕食。

“誒，王良，發啥呆呢你？”黃騰戳了戳她。

朝槿回他一笑，敷衍了一句，“殺雞殺麻了。”

逗得黃騰哈哈大笑。

這是黃騰近日笑得最開懷的一次。

想想也是，不用每日去侍弄那些糞啊毛啊血啊什麼的，還有機會討三皇子歡心，確實是一件讓人開心的喜事。

翌日，未至申時，朝槿他們艙室的人，便都跟著許監事到了二樓的小廚房。

廚房門口佇著兩位兵士。平日裡這裡是閒人免進的。

“你們每人做一道菜，食材已齊備，一個時辰後便得上菜，可明瞭了？”

朝槿嘴上跟著其餘人應了話。

分食材時，最年長的馮二郎先選，他挑了一筐梭子蟹，隻是今晨在半月港剛采買的。朝槿年紀最小，最後分到了一隻小公雞。

朝槿凝著案板上的這隻不足三斤的雞，一時陷入了沉思。

須得用這雞，做一道比尋常辣得多，甜得多，還少鹽的菜。

想到了一道菜。一道十年後，才從巴蜀傳至江南的一道菜——棒棒雞。

她忙去佐料區確認了一下。

居然真的有辣椒。

這是近兩年從外藩引入的，嘗試用它做菜的人尚少。

“王良，發啥呆呢？”黃騰用肩膀輕碰了她一下，“麻利點，待會時辰到了交不出菜來，要吃板子的。”

朝槿回神，笑著朝黃騰點了點頭，便擼起袖子開工了。

雞是已經殺好的。

鍋中水沸，整雞放入。加冷水、水沸、翻麵、加冷水、水沸、翻麵......

此時，朝槿將竹簽刺入雞肉二、三分深，見無血珠滲出，便將雞撈出來，以冷開水泡半個時辰。

剛熟透的雞肉柔嫩而不柴。

爾後，提出冷雞，晾乾水氣，刷香油。

將雞頭、頸、翅、腳、胸脯、脊背砍開，用小木棒輕捶雞肉，使之柔軟。

雞肉處理好了，朝槿開始做紅油蘸水。

朝槿選了最辣的朝天椒。

鍋內焙**椒，潤點菜油，焙乾，搗碎，熱油澆上。

“滋啦”一聲，辣椒油頓時香味四溢。也嗆得人眼淚直流。

旁邊的黃騰一麵咳嗽一麵說，“這玩意兒......真能吃嗎？”

朝槿莞爾，又炒香了芝麻，焙乾了花椒，各自磨成粉。

隨後，取出一碟，放入適量醬油、香油、芝麻粉、蔥花、花椒粉。放白糖的時候，朝槿勺了許多勺。最後拌勻。

一碟紅油蘸水就做好了。（注1）

待蘸水完全冷卻後，她便將其澆淋在雞肉上，拌勻。

冇過多久，幾個傳菜的便來了。

這幾人說話細聲細氣的，麵白無鬚，走路也是碎步輕移。

他們是太監。

上輩子在晚晴樓的時候，朝槿是遇到過的。太監召妓，比尋常嫖客磨折人的手段狠得多，印象不可謂不深......

故而她一眼便看出來了。

朝槿忍著心中的不適，恭敬地將菜端給了對方。

朝槿幾人交了差，便出去餐堂吃晚飯了。

雖然隻剩了些殘羹冷飯，但都吃的一派和樂。可這頓飯還冇吃完，就見許監事跟著一位侍衛打扮的男子走了進來。

那男子一臉寒色，氣勢洶洶。

來者不善。

隻見那男子一個眼神示意，身後的一個小太監就將朝槿做的那盤棒棒雞呈上。

朝槿心裡咯噔一下。

爾後，那男子厲聲問道：“這道菜，是誰做的？”

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