《企業戰士》（110）埃爾帕索
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碩大高聳的三叉戟仙人掌下方，籠罩著一片難得的陰涼，總督派來的嚮導正站在那裡招手。
“還冇對暗號呢，怎麼就……看出來是我們了？這身打扮還是容易露餡啊。”
“那老頭兒早跟在咱們後麵了，看著咱們停車，看著咱們去換衣服，然後走到預定地點優哉遊哉地等著，這嚮導可是雞賊的很，好事兒啊，誰都希望合作夥伴是聰明人。”
聊過之後，有了瞭解，
嚮導名為凱恩，六十來歲，是個身材枯瘦的小老頭兒，
鬍鬚頭髮已經灰白，精神依然矍鑠，一雙碧眼閃閃發亮，脊梁挺得筆直，一點兒也不駝背。
凱恩老爺子是退休的殖民地巡邏遊騎兵，年輕時也曾當過牛仔和鏢師，其豐富的履曆和經驗，正是林奇等人所迫切需要的。
新維加斯的規矩是求人不能空手，作為見麵禮，洛達耶夫遞過去兩條駱駝牌香菸，還有一隻Zippo經典款打火機，附帶一小罐火油。
看到禮物，凱恩老爺子激動地手都哆嗦起來，打火機的火苗也跟著晃盪，
用了好幾秒才點燃了煙，深深吸上一口，閉上眼睛過肺，然後噴雲吐霧，滿臉的幸福。
物資匱乏的殖民地，老煙槍們都是自己用草紙捲菸絲，用火柴點了抽，
在新維加斯，機器裁剪包裝的過濾嘴香菸可是高階貨，像總督那樣有身份的人才抽的起，
禮物不算珍貴，可對於凱恩這類老煙槍來說恰巧投其所好，觸感冰冷，金屬拉絲外殼的Zippo打火機更是戳中他的軟肋。
老頭子如獲至寶，抽了一根就捨不得繼續了，把兩條駱駝香菸塞進破舊的揹包底部，
打火機彆在牛皮子彈帶上用釦子扣緊，旁邊就是他那支擦得鋥亮的配槍，柯爾特騎兵款加長身管左輪手槍，新維加斯遊騎兵的標配。
傭兵奧列格對著強尼耳語：
“不過是廉價的過濾嘴香菸和打火機而已，這反應也太誇張了。”
“我們眼裡毫不起眼的工業產品，在這老爺子眼裡成了寶貝了。”
“瞧他！恨不得把菸屁股都嘬進嘴裡……我決定了，任務完事兒之後，把剩下的雪茄都送他。”
“每次來這種偏遠星球執行任務，都能重新整理對於貧窮的認知。”
“報社記者也不過來拍拍，還有這麼多人處在物質嚴重匱乏的狀態，大城市的人們都不知道。”
“你想多了，狗仔們都去拍明星八卦了，拍攝民間疾苦既不賺錢又不討好。”
“快跟上，這老頭兒走得還挺快。”
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毫無疑問，
凱恩老爺子稱得上是優秀的嚮導，本地的事情就冇有一件是他不瞭解的。
新維加斯一整顆星球冇多少適宜居住的地方，零零散散分部著幾百個村莊聚落，埃爾帕索這種小鎮竟然都能成為貿易中心。
總督說幾大匪幫的勢力都在鎮子附近蠢蠢欲動，相關的證人線索也都一樣，拿這裡當做行動基地是再合適不過。
埃爾帕索鎮大致分為兩大板塊，
東街是最早一批開拓者建造的老街區，有完善的供水和下水管網係統，
東街居民從事傳統職業，畫家、音樂家、工程師、牛仔、農夫、磨坊主、養殖場主、酒店老闆，廚師、理髮師。
一眼望去，埃爾帕索東部全都是金屬框架木頭隔板搭建的經典老式房屋，曆經半個世紀的風雨侵蝕嵬然不動，比看上去要堅固很多。
屋頂傾斜的角度全都保持一致，瓦片邊緣還有花紋雕刻，可以看出老一代匠人對於傳統工藝的追求。
西街居住的都是後來的新移民，若不是窮的叮噹響，也不會移民到新維加斯這種地價便宜的苦地方，住所寒酸些也就顯得理所當然。
西街房屋完全忽略了美感，磚頭外麪糊一層混凝土，有些連窗戶都冇有，能遮風擋雨，湊合住人就行。
新移民冇什麼財產，大多從事廢品回收行業，幾個巨大的垃圾場就緊挨著鎮子西邊。
開拓者和新移民，這兩撥人時常爆發衝突，今天恰好就發生了。
東西街區交彙的一個十字路口當中，兩名男子隔開三十碼站著對峙，東邊的是牛仔裝束，西邊的裹著風衣，一看就是撿垃圾的拾荒者，
兩人的手按在槍套上，觀察著對方的動作。
看熱鬨的居民們遠遠望著，自覺為他們空出場地。
“那倆人乾瞪著眼乾嘛呢？”傭兵阿什利問道。
“決鬥。”凱恩答道。
“啊？我冇聽錯吧？這年頭兒還有人決鬥？”
“你們這些城裡人少見多怪，新維加斯是這樣，艾爾帕索更是這樣，有些仇怨非得用決鬥來解決不可。”
“治安官就乾看著，不去管麼？”
“就算是治安官，也不能壞了本地的規矩，我冇退休當遊騎兵時，還親自為幾場決鬥當過見證人呢。”
“天呐……你們這地方……真是民風淳樸。”
“不是有句話嗎，民風淳樸維加斯，平安小鎮艾爾帕索，這裡每週都有十來人死於謀殺，決鬥算是公平的了。”
“這哥倆兒杵那兒乾嘛呢，腿麻了都，還不開槍，真夠墨跡的。”
“小子，你懂個屁，決鬥的學問大著呢，要耐心試探對方的膽量，判斷拔槍的最佳時機。”
“這……莫不是被稱為現代居合斬的技巧，維加斯拔槍術？”
“嗯哼，想學的話，老子可以教你。”
“有趣，真的有趣極了，我開始愛上這座小鎮了。”
“我賭一塊錢，牛仔贏，那小子一看就是狠人。”傭兵哈蒙德說道。
夏福特掏出一枚硬幣：“我跟了，我賭拾荒者贏，因為他的姿勢夠酷。”
“旁邊那個白鬍子老頭兒是誰？他比決鬥者都緊張，是他們中某人的老爹吧？”
“哈哈，你猜錯啦。”凱恩說道：“那是棺材鋪老闆，他希望倆人同歸於儘，那樣就能賣出去兩具棺材了。”
“特麼的，真是無商不奸。”
這時候，槍響了，人群一陣驚惶。
兩人幾乎同時拔槍，不去看瞄具，而是完全憑藉手感射擊。
西邊的拾荒者倒了下去。
哈蒙德高興地蹦起來：“哎嘿，贏嘍，一塊錢拿來！”
“等等，彆急。”
夏福特的一塊錢鋼鏰兒都遞出去了，又收回了兜裡，東邊的牛仔搖晃了兩下，再也站不穩，轟然倒下，後背上已經浸滿了鮮血。
“同歸於儘，兩人的槍法難分伯仲。”
直到此時，決鬥者的親屬們才從人群中鑽出來，哭得撕心裂肺。
棺材鋪老闆按奈著內心的狂喜，裝作很悲傷的樣子過去安慰。
“走吧，繞過去，距離我們要住的旅店不遠了，”凱恩回過頭，對著眾人說道：
“現在，你們知道本地人的行事方式了，最好彆惹不必要的麻煩，歡迎來到埃爾帕索。”
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